Ho creduto a lungo che la lotta si svolgesse nella mente. Nei pensieri. Che il mio spirito fosse il problema, troppo debole, troppo indeciso, troppo vulnerabile alle tentazioni. Ma questa è stata una delle più grandi delusioni della mia vita.
La verità, che ho dovuto imparare dolorosamente dopo quarant'anni di dipendenza, è molto più semplice e allo stesso tempo più sconvolgente: il vero disturbo risiede nella nostra carne, nel nostro corpo. Il nostro spirito e le nostre emozioni sono così pesantemente legati a questa casa effimera. Abbiamo l'impressione di essere i padroni della nostra vita, eppure siamo incessantemente tirati dai bisogni del nostro corpo come una marionetta.
Questo controllo non avviene solo attraverso ciò che comunemente intendiamo come "concupiscenza" in senso sessuale. È molto più ampio. Tutto ciò che stimola il nostro sistema di ricompensa – che sia il comodo divano, la bevanda zuccherata, la distrazione di uno schermo – esercita un potere silenzioso su di noi. Il corpo grida per la felicità immediata, per la via più facile. E noi obbediamo quasi sempre, senza accorgercene.
Sulle tracce della seduzione silenziosa
Questo ci rende vittime della nostra stessa biologia. Facciamo ciò che ci fa stare bene, senza considerare i costi a lungo termine. E evitiamo ciò che è impegnativo, ma che ci farebbe crescere. Una conversazione difficile viene rimandata, un lavoro necessario rimane incompiuto. Invece, c'è un altro episodio della serie preferita. Una piccola, insignificante decisione, così sembra.
Eppure queste piccole decisioni si sommano. Scavano solchi profondi nel nostro comportamento. Con ogni cedimento, il percorso del piacere diventa più familiare, la via della resistenza più ripida e sconosciuta. Più si invecchia, più questo schema si consolida. Si diventa spettatori della propria vita, guidati dagli impulsi di un corpo che conosce solo il presente.
So di cosa parlo. Ho vissuto così per quarant'anni. Tutta la mia esistenza è stata caratterizzata dal cedere a questa spinta interiore. È stata una vita di piena dipendenza, anche se dall'esterno non sempre sembrava così. Una vita che si trascinava di momento in momento, sempre a caccia del prossimo piccolo sballo, della prossima anestesia.
La mia immagine allo specchio: una marionetta
Arriva un punto in cui ci si guarda allo specchio e non ci si riconosce più. Si vede una persona i cui fili sono tirati dall'esterno. Dalla lussuria, dalla paura del dolore, dall'abitudine. Si vuole fare la cosa giusta, si sa in fondo cosa sarebbe necessario – eppure la mano afferra come da sola ciò che fa male.
Infatti la carne ha desideri contrari allo Spirito e lo Spirito ha desideri contrari alla carne; queste cose si oppongono a vicenda, sicché voi non fate quello che vorreste. Galati 5,17
Queste parole della Bibbia non erano per me una formula teologica, ma la descrizione della mia quotidianità. Una guerra interiore che perdevo continuamente. Il desiderio di libertà c'era, ma mancava la forza. Le catene erano troppo forti. Ero imprigionato nella mia stessa carne.
E poi è arrivato il momento
La vera libertà non si trova sforzandosi di più. Non con la forza di volontà, non con tecniche migliori di autocontrollo. Questo sarebbe solo un altro tentativo di sconfiggere la carne con i mezzi della carne. Un'impresa senza speranza.
La svolta per me è arrivata quando ho smesso di combattere e ho iniziato ad aggrapparmi all'Unico che aveva già vinto questa battaglia. Nella preghiera, nella silenziosa connessione con Gesù, ho trovato una stabilità che non proveniva da me stesso. Era una forza esterna che si infiltrava nel mio intimo.
Gesù non taglia semplicemente i fili e ci lascia cadere. Li prende lui stesso in mano. Libera perché ci offre una nuova dipendenza: la dipendenza da lui. E questa dipendenza conduce a una libertà inaspettata. I vecchi desideri perdono il loro potere, non perché scompaiono, ma perché un nuovo, più grande desiderio si risveglia in noi: il desiderio di lui.
Il Verbo si fece carne
È una grazia immeritata poter vivere una vita libera. Dopo decenni di schiavitù, ogni giorno in cui non sono più schiavo dei miei impulsi è un puro dono. È possibile diventare liberi. Completamente.
Alla fine, per me c'è una profonda verità che capovolge tutto. All'inizio era il Verbo. E il Verbo si fece carne. Non il contrario. Dio non ha iniziato con l'uomo cercando di renderlo in qualche modo spirituale.
No, l'origine è nello Spirito, nel Verbo, in Gesù stesso. È venuto nel nostro mondo rotto e carnale per guarirlo dall'interno. La nostra speranza non è la fuga dal corpo, ma la redenzione del corpo attraverso lo Spirito di Colui che si è fatto carne per noi. Solo lui rende veramente liberi.