Conoscevo due uomini che lavoravano nello stesso ufficio. Uno, chiamiamolo Thomas, entrava ogni mattina con un sospiro. Il tempo era troppo umido o troppo caldo, il caffè troppo acquoso, i compiti troppi. Vedeva il lavoro come un peso da trascinare, e le sue conversazioni spesso ruotavano attorno a ciò che non funzionava di nuovo.
Il suo collega, David, sedeva a pochi metri di distanza. Viveva gli stessi lunedì piovosi, beveva lo stesso caffè e affrontava le stesse montagne di compiti. Eppure, se chiedevi a David come stava, ti raccontava dell'interessante conversazione con un cliente il giorno prima o di quel raggio di sole che stava appena spuntando tra le nuvole. Vedeva la possibilità di creare qualcosa, dove Thomas vedeva solo fatica.
Entrambi vivevano nella stessa realtà. Ma la vedevano attraverso occhiali completamente diversi. Questo mi ha occupato a lungo. Non è che uno avesse ragione e l'altro no. I problemi che Thomas vedeva erano reali. Ma lo sguardo di David era orientato verso qualcos'altro. E questo orientamento cambiava tutto.
Da dove viene questo velo grigio?
Conosco fin troppo bene questo velo grigio dalla mia stessa vita. Ci sono giorni in cui mi sveglio e il bicchiere non è solo mezzo vuoto, sembra avere una crepa e gocciolare lentamente. Un piccolo inconveniente al mattino – caffè versato, una notizia sgradita – può bastare a tingere l'intera giornata di una luce torbida. Improvvisamente tutto sembra faticoso, le persone estenuanti, il futuro incerto.
Credo che questa tendenza al negativo sia profondamente radicata in noi. È una sorta di impostazione predefinita che dovrebbe proteggerci da pericoli e delusioni. Se partiamo dal presupposto del peggio, non possiamo più essere sorpresi. Questa è la teoria. Ma in pratica, questo costante focus sulla mancanza porta a uno stato di lamento interiore. Diventiamo esperti di problemi e disimpariamo la capacità di percepire il bene.
Questi occhiali negativi diventano col tempo più spessi e scuri. Più ci concentriamo sul male, più male notiamo. È un circolo vizioso. Alimentiamo ciò su cui concentriamo la nostra attenzione. Se i nostri pensieri ruotano costantemente attorno a preoccupazioni, paure e fallimenti altrui, il nostro cuore diventa pesante e amareggiato. Non vediamo più il mondo come è, ma come siamo noi: stanchi e scoraggiati.
La decisione quotidiana per la luce
Uscire da questo ciclo non avviene da solo. È un esercizio consapevole e quotidiano. Come un atleta allena i suoi muscoli, dobbiamo allenare il nostro muscolo della percezione. È una decisione che devo prendere di nuovo ogni mattina: su cosa concentrerò il mio sguardo oggi? Sulle pietre lungo il cammino o sui piccoli fiori che crescono ai bordi della strada?
Per me, questo cambio di direzione inizia nella preghiera. Non con una lunga lista di richieste, ma con il ringraziamento. Cerco di iniziare la giornata nominando la bontà di Dio nella mia vita. A volte sono cose grandi, ma spesso solo piccole: l'odore dell'aria fresca, il silenzio del mattino, il fatto che mi sia stato concesso di svegliarmi. Questo atto di gratitudine aggiusta la mia bussola per la giornata.
La Bibbia ci dà qui un chiaro mandato, che è tutt'altro che una frase vuota. È un'istruzione concreta per i nostri pensieri.
Infine, fratelli e sorelle, tutto ciò che è vero, tutto ciò che è nobile, tutto ciò che è giusto, tutto ciò che è puro, tutto ciò che è amabile, tutto ciò che è di buona fama, se c'è qualche virtù e se c'è qualche lode, pensate a queste cose. Filippesi 4,8
Questo non significa ignorare le difficoltà o abbellire i problemi. Sarebbe disonesto. Significa dare consapevolmente più peso al bene. Invece di lamentarmi del capo durante la pausa pranzo, posso chiedere a un collega cosa gli ha portato gioia ultimamente. Invece di arrabbiarmi per il traffico, posso usare il tempo per pregare per la mia famiglia. Sono piccoli cambiamenti di rotta che, distribuiti nell'arco della giornata, producono un effetto enorme.
Quando il filtro si rompe
A volte, però, il velo grigio è più di una semplice cattiva abitudine. A volte diventa una coperta impenetrabile e pesante che toglie il respiro. Ci sono stati dell'anima in cui l'oscurità diventa così soverchiante che la propria volontà non è più sufficiente per scegliere la luce. Il mondo appare allora non solo negativo, ma ostile e minaccioso. Ogni giorno è una lotta per la sopravvivenza.
Ho accompagnato persone che erano a questo punto. Dove ogni consiglio ben intenzionato, come quello di pensare semplicemente in modo più positivo, suona come una beffa. In questi momenti l'anima è malata, così come può ammalarsi il corpo. E un'anima malata ha bisogno di un aiuto che va oltre una preghiera o una forte volontà. Credere di dovercela fare da soli con la propria fede è una pericolosa superbia.
Non è segno di debolezza spirituale cercare aiuto professionale da un terapeuta o un medico. Al contrario: è segno di umiltà e saggezza riconoscere di aver raggiunto i propri limiti. Dio non ci ha dato solo la sua Parola, ma ha anche dotato persone di doni e conoscenze che possono aiutarci a guarire di nuovo. A volte un farmaco è un ponte che Dio costruisce affinché possiamo essere di nuovo in grado di afferrare la sua mano.
Indossare gli occhiali del cielo
Come figli di Dio, siamo in una formazione che dura tutta la vita. Il nostro obiettivo non è semplicemente "pensare positivo". Il nostro obiettivo è vedere il mondo sempre più con gli occhi del nostro Padre celeste. Questo cambia tutto. È la differenza tra ottimismo e speranza cristiana.
L'ottimismo spera che le cose andranno in qualche modo bene. La speranza, invece, si fonda sulla certezza che Gesù Cristo ha sconfitto la morte e ha l'ultima parola. Questa speranza non nega la sofferenza e l'oscurità del mondo. Le vede. Ma vede attraverso di esse la gloria futura e il Dio che è presente anche nel più grande dolore.
Quando imparo a guardare il mondo attraverso questi occhiali della redenzione, tutto acquista una nuova profondità. Una conversazione difficile non è più solo una minaccia, ma un'opportunità per la grazia. Un fallimento personale non è la fine, ma un luogo dove posso sperimentare di nuovo il perdono di Cristo. La bellezza di un tramonto non è solo una bella vista, ma un fugace saluto del mio Creatore.
Non finiremo mai completamente questa formazione finché saremo su questa terra. Ci saranno sempre giorni in cui i vecchi, grigi occhiali ci scivoleranno sul naso. Ma non siamo soli in questo. Cristo stesso è in noi e rinnova il nostro sguardo giorno dopo giorno, se glielo permettiamo. Ci aiuta a scegliere il bene, perché Lui stesso è il Bene.